Toczenie jest procesem obróbki skrawaniem, w którym narzędzie skrawające, zwykle nieobrotowy nóż, kreśli śrubową linię przesuwając się wzdłuż obracającego się przedmiotu obrabianego. Termin „toczenie” odnosi się zwykle do obróbki powierzchni zewnętrznych, zaś ta sama obróbka powierzchni wewnętrznej obrabianego przedmiotu nosi miano wytaczania.
Głównym narzędziem przy toczeniu jest nóż tokarski. Noże tokarskie mogą być z lutowaną płytką, na płytki wymienne lub wykonany jako nóż kształtowy ze stalki HSS.
Przy użyciu tokarek można tworzyć skomplikowane części dla zastosowań medycznych, wojskowych, elektronicznych, motoryzacyjnych, lotniczych i innych. Istnieje wiele operacji obróbczych wykonywanych na tokarce.
Toczenie jest popularną nazwą obróbki na tokarkach. Niemniej jednak toczenie jest tylko jednym z rodzajów operacji tokarskich. Zróżnicowanie końcówek narzędzi oraz kinematyczna relacja pomiędzy narzędziem a przedmiotem obrabianym powoduje, że na tokarce wykonywane są różne operacje. Najczęściej spotykane operacje tokarskie to:
- toczenie (wzdłużne, kształtowe itp.),
- planowanie,
- rowkowanie,
- przecinanie,
- gwintowanie za pomocą gwintowników lub noży tokarskich,
- wiercenie,
- wytaczanie,
- i radełkowanie.
